Les 40 professeurs du Centre Eau Terre Environnement de l’INRS contribuent à l’avancement des connaissances en vue d’améliorer la protection, la conservation et la mise en valeur des ressources naturelles. Ils sont persuadés que seule une approche multidisciplinaire peut procurer la vision globale nécessaire à la compréhension et à la gestion intégrée de l’eau et des géoressources.

Les chercheurs du Centre concentrent leurs activités dans quatre domaines de recherche : hydrologie, assainissement et valorisation, biogéochimie aquatique et terrestre, ainsi que géosciences. Les recherches sont effectuées en fonction de quatre grands axes stratégiques cruciaux pour l’avenir de la planète, à savoir :

• les risques environnementaux liés aux aléas naturels et à la contamination

• l’impact et l’adaptation liés aux changements climatiques et aux événements extrêmes

• la gestion intégrée des ressources hydriques et minérales et l’aménagement du territoire

• les technologies de réhabilitation des milieux urbains et naturels

La qualité de l’expertise développée au Centre a valu à ses professeurs-chercheurs l’obtention de quatre chaires de recherche du Canada en plus d'une chaire financée par le Québec. En outre, le Centre est engagé dans de nombreuses alliances stratégiques de recherche à l’échelle nationale ou internationale. Il est, par exemple, partenaire d’une entente de collaboration scientifique avec le Centre géoscientifique de Québec et la Commission géologique du Canada (CGC). De plus, les professeurs du Centre collaborent avec d’autres chercheurs universitaires des cinq continents, comme dans le cas des projets Potrok Aike Maar Lake Sediment Archives Drilling Project (PASADO) et de la Rivière Cau  ,   au Vietnam.

Au printemps 2011, le Centre accueillait 183 étudiants dans ses 6 programmes d’études de 2^e et 3^e cycles en sciences de l’eau ou en sciences de la terre, et 23 stagiaires postdoctoraux. La formation offerte au Centre met les étudiants en contact avec des solutions concrètes à des besoins ou problèmes réels dans la gestion des ressources hydriques et géologiques.

Situé dans la cité universitaire du centre-ville de Québec, au coeur du quartier des nouvelles technologies, à proximité d’un jardin, de restaurants et de bistros animés,  le Centre est très bien desservi par le Réseau de transport de la Capitale (RTC). En plus d’être dans un nouvel édifice doté de laboratoires de pointe, le Centre bénéficie d’infrastructures pour la mise à l'échelle de technologies environnementales dans le Parc technologique du Québec métropolitain.